北海波罗的海运河修建史

今天的莫斯科，通过莫斯科运河、伏尔加河、顿河-伏尔加河运河、顿河、波罗的海-伏尔加河运河、涅瓦河、波罗的海-白海运河，可以从水路通达里海、亚速海、黑海、波罗的海及白海，故而莫斯科又被称为“五海之港”。但莫斯科为达到这一目标却走过了一条艰苦而漫长的奋斗历程，历经两百多年，直到苏联时期才得以实现。

莫斯科地处东欧平原腹心，距离任何一个海洋都十分遥远。彼得大帝时期，一心走向海洋的彼得一世因此提出了雄心勃勃的运河计划，希望通过运河将莫斯科与波罗的海连接起来。但受限于当时俄国的经济状况和技术水平，最终只建成“上沃洛乔克水道”，连通莫斯科的运河未能实现。上沃洛乔克水道指的是上沃洛乔克附近的一条人工运河，这条人工运河连通姆斯塔河和伏尔加河支流特维尔察河两河上游。

通过特维尔察河、上沃洛乔克水道、姆斯塔河、伊尔门湖、沃尔霍夫河、拉多加湖和涅瓦河，伏尔加河实现了连通波罗的海的目标。由于伊尔门湖和拉多加湖的水浅，严重影响了船只通行。后来又陆续修建了绕过两湖的运河，最终形成了在俄罗斯历史上影响深远的“马里水道”。

由于特维尔察河和姆斯塔河径流量小，水深浅，通行能力有限。叶卡捷琳娜二世时期，又修建了与今天的波罗的海-伏尔加河运河大致路线相同的几条运河，伏尔加河通达波罗的海的运输能力得到提升，加强了彼得堡对于内陆地区的管理。至于通达白海、亚速海和黑海的运河，则由于种种原因，最终未能建成。

一战期间，沙皇俄国覆灭。接替的临时政府很快被布尔什维克推翻，苏维埃俄国成立。苏俄在取得与白俄军内战及反列强干涉战争的胜利后，于1922年改组为苏维埃社会主义国家联盟，苏联正式成立。苏联成立后，十分重视交通基础设施的建设，运河建设是其中的一个重点。

1930年，连接白海和奥涅加湖的白海-波罗的海运河开工。由于苏联初建，资金匮乏，因此运河主要是由战俘和罪犯组成的古拉格(劳改营)强制劳动建设，由此开创了苏联用劳改营进行大型基础设施建设的先河。经过三年多的建设，运河竣工通航，由此实现了伏尔加河水路通达白海的目标。

1932年，莫斯科运河开工。莫斯科运河自伏尔加河伊万科夫水库岸边的杜布纳镇，在莫斯科西北的图希诺连接莫斯科河。经过四年多的建设，运河于1937年竣工。莫斯科运河建成后，改变了莫斯科只能通行小船的局面，而且莫斯科至圣彼得堡的航程缩短了1100公里。

二战之后，1948年苏联开工了顿河-伏尔加河运河的建设。运河工程历时四年，于1952年建成投用。至此，历时两百多年，莫斯科终于实现了通达五海的梦想，成为名符其实的“五海之港”。其后又进行了波罗的海-伏尔加运河的改扩建，扩建工程于六十年代完工。从此，圣彼得堡与莫斯科之间实现了5000吨级船舶通航。

伏尔加河和各运河组成了一个统一的深水航道网，总里程6600公里，保证最低水深3.65米。1985年，伏尔加河及各运河实现5.95亿吨的货运量，为其历史最高峰。其后，因为经济衰退和苏联解体，货运量每况愈下。而且俄罗斯地处高纬度地区，伏尔加河和各运河都有漫长的结冰期，通航时间平均不足半年。因此俄罗斯仍然高度依赖铁路公路等运输工具，水运只是季节性的补充运输手段。